[IELTS] 대학생과의 인터뷰 - 'IELTS 시험에 대한 대학생들의 인식'

"IELTS요? 영국이나, 호주권으로 유학을 떠날 학생들이 보는 시험이죠."

지난, 7월 27일부터 약 일주일간 대학생 200명을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면 62.9%(약 126명)가 IELTS(International English Language Testing System)에 관해 오해를 하고 있음을 알 수 있었다.

'IELTS'는 호주 영국뿐만 아니라, 캐나다 미국 등 영어권 국가로의 유학이나 이민, 취업을 희망하는 사람들의 영어 사용 능력을 평가하기 위해 개발된 시험이다.

이미 세계 120여 개국 300여 센터에서 시행되고 있으며, 전세계 6000여 개가 넘는 교육기관이나 정부기관에서 활용되고 있다.

또한 IELTS는 한 해 100만 명 이상이 응시하는 시험이며,이는 단지 영국 호주권 유학생들을 위한 시험이 아니란 것을 입증한다. 설문에 응한 대학생들 중 미국 테네시주립대학교에 재학중인 홍대영(20살,익명)학생을 만나보았다.

Q IELTS에 관한 미국 대학생들의 인식이 궁금하다.
"나는 원래 미국 유학보다는 호주 유학을 생각했기 때문에 IELTS에 대해서는 알고있었다. 그러나 그뿐이었다. IELTS는 영국이나, 호주권 유학생들을 위한 시험이 아닌가. 주변 친구들 또한 단지 호주유학을 위한 시험이라 생각하는 것 같다. "

Q IELTS는 미국이나 뉴질랜드 등 영어권 국가로의 유학이나, 이민 등에도 적용될 수 있다. 또한, 최근 미국대학들(Harvard University, Yale University등)은 정확한 실력을 측정할 수 있다는 이유로 IELTS시험성적을 요구하기도 한다. 이에 관해 어떻게 생각하나?
"재학중인 테네시주립대학에서 토플성적을 요구해 공부를 했다. 토플을 포함한 영어 시험들은 약간의 요령을 터득하면 고득점에 도달할 수 있다. 하지만, 실생활과 연결되는 주제가 적어 미국생활을 할 때 약간의 회의감을 느꼈다. IELTS는 요령이 통하지 않는 시험이라 들었다. 미국대학이 IELTS시험성적을 요구한다는 것은 희소식이 아닐까 생각한다"

Q 앞으로의 진로나 당신의 계획은?
"일단은 높은 학점을 위해 열심히 공부하겠다. 향후 뉴욕주립대 편입이 목표다. 실질적인 영어공부를 위해 IELTS도 생각해 보고 있다. 미국의 ZONI라는 학원 또는 인터넷강의를 통해 학습하도록 하겠다."

홍대영 학생이 재학중인 테네시주립대학교의 로고

인터뷰 중, IELTS에 관한 생각이 달라졌다며 웃는 그. 그밖에도 많은 사람이 IELTS에 관해 잘못된 생각을 갖고 있었다. 하지만, IELTS가 세계적인 영어 능력 평가 시험이이라는 데는 입을 모았다.

'주한영국문화원' 통계자료에 따르면, 지난 3년간 IELTS를 인정한 미국 대학 수는 3배 이상 증가하였고 입학 전형 요소로 채택한 대학도 2,000여 개에 이르렀음을 알 수 있었다.  또한 미국의 시사 주간지 'US News & World Report'는 상위 100개 대학 중 91개 대학이 신입생 입학 전형으로 IELTS시험 성적을 활용하고 있다고 발표했다.

IELTS에 관한 명성과 긍정적 평가 역시 확산되고 있으며, 이를 바라보는 학생들의 시각도 변화하고 있다. 앞으로도 '요령이 통하지 않는 시험' '진짜 실력을 볼 수 있는 시험' 이란 명칭에 걸맞게 꾸준히 노력할것이며, 이를 뒷받침하는 주한영국문화원의 열정도 계속 될 것이다.

취재 및 글| 박지해 명예기자(parkjigogo@naver.com)
사진| http://www.tnstate.edu/
출처 | http://blog.ieltstest.or.kr/

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